北卡罗来纳州维拉斯(美联社)——布拉德·法灵顿(Brad Farrington)在维拉斯(一个隐藏在蓝岭山脉中的小乡村社区)停车，拿起一箱正在分发的水瓶。他是去帮助一个朋友的，这个朋友在上周末的风暴中失去了大部分财产。
他的朋友和北卡罗莱纳州西部的无数人一样，正在重新开始，这就解释了为什么法灵顿现在没有太多考虑政治或共和党人唐纳德·特朗普和民主党人卡玛拉·哈里斯之间的白宫竞选。
他说:“我不认为人们的希望寄托在当选的两个人身上。
法灵顿停顿了一下，然后向十几名志愿者做手势，把水和其他必需品装进汽车和卡车。
他说:“我相信我们在这样的人身上找到了更多的希望。”
在选举的最后几周，北卡罗来纳州和佐治亚州这两个有影响力的摇摆州的人们正在处理更紧迫的问题:如果这还不够，瓦托加县(Watauga County)的选民还必须应对，因为他们的竞选可能会受到任何微小变化的影响。瓦托加县是阿巴拉契亚山脉(Appalachian)的一个分选县，近年来越来越倾向于民主党。
连根拔起的大树散落在道路两旁，有时堵塞了车道。由于桥梁倒塌，道路坍塌，维拉斯的一些房屋无法进入。阿巴拉契亚州立大学(Appalachian State University)所在地等人口更多的地区遭遇了严重的洪水。
居民们想知道在新的物资到达之前，他们在哪里，他们将如何重建。
人们关注的是生存，而不是政治——这种情况可能会持续数周。
政客们前往受影响的战场州
自飓风袭击以来，特朗普和哈里斯已经五次了。特朗普周五在北卡罗来纳州。
周一，特朗普前往乔治亚州的瓦尔多斯塔后，20岁的费明·埃雷拉(Fermin Herrera)说，这位前总统赢得选票是因为他表现出的关怀，而不是因为对乔·拜登(Joe Biden)总统和副总统哈里斯(Harris)处理联邦灾难反应的方式感到失望。埃雷拉已经倾向于投票给特朗普。
“我觉得每个人都在做力所能及的事情，”他说。“所有当地人都很感激即将到来的帮助。”
特朗普抨击拜登和哈里斯，称他们对台风“海伦”的破坏反应迟缓。川普指责民主党人“特意不帮助共和党地区的人”，并说这是因为这笔钱花在了非法移民身上。没有证据支持这两种说法。
“我现在没有考虑选民，”特朗普在与乔治亚州共和党州长会面后坚称。星期五。“我在考虑生命。”
拜登极力反驳说，他“致力于成为全体美国人的总统”，并没有下令根据党派界线分配援助。白宫援引乔治亚州、南卡罗来纳州和田纳西州共和党州长的声明，对联邦政府的反应表示满意。
北卡罗来纳州立大学(North Carolina State University)专门研究灾难恢复的教授加文·史密斯(Gavin Smith)说，在自然灾害发生后这么快就提出批评是“不合适的”，尤其是考虑到北卡罗来纳州西部令人气馁的后勤问题。他说，受损的道路和桥梁以及普遍缺乏电力和手机服务的危险地形使该地区的灾难反应特别具有挑战性。
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民主党州长拜登在北卡罗来纳州西部，包括瓦托加县及周边地区进行了几次访问。拜登通过空中视察视察了灾情的严重程度。
专注于恢复和重建
在瓦托加县，杰西卡·迪克森(Jessica Dixon)正在用铲子把泥土和破碎的家具从地上刮掉，然后把它们倒入一台嗡嗡作响的挖掘机的铲斗里。29岁的她站在两年前买的房子里。洪水迫使迪克森、她的男朋友和他们的两只狗逃到安全的地方，现在房子已经被毁了。
没有洪水保险，迪克森不确定下个月将会发生什么。她说她填了一份联邦应急管理局的申请，但从那以后就没有查看过她的电子邮件。在海琳之前，她曾考虑过总统选举，但现在她正忙着打扫房子。
“这不会改变我对任何事情的看法，”打算投票给哈里斯的迪克森说。
对于47岁的鲍比·科德尔来说，总统选举也不是他最关心的事情。他正在试图帮助瓦托加县西部的邻居，那里的一些地区已经无法进入。
他说，他在山毛榉山附近的家就是其中之一，因为一座桥被冲走了。科德尔从泥石流中救出了他的阿姨，然后前往布恩，一直住在阿巴拉契亚州的福尔摩斯集会中心，现在这里是红十字会的紧急避难所。
他试图通过联系包括联邦应急管理局在内的官员，将救灾物资送回他居住的地方。他说，那次谈话“进行得非常顺利”。
他说，接受帮助对山里的人来说并不容易，因为他们习惯了自己照顾自己。
然而，现在被困的人“需要他们能得到的一切”。
海伦飓风过后，帮助邻居变得更加重要
在过去一周的滑板世界志愿活动中，法灵顿停下来喝水，南希·克劳福德变得越来越难以微笑。她说，她已经帮助了1000多人，但“我们很多人通常都很坚强”，她的情绪已经开始稳定下来。
这个负担加重了她对选举的感觉，她说选举“一开始就很可怕”。克劳福德是一名注册共和党人，她说她计划投票给哈里斯。作为一名墨西哥裔拉美人，她认为特朗普的移民政策会对她的社区产生有害影响。
她说，这场风暴可能不会改变她的投票，但有一件事很明显。
“不管你属于哪个党派，我们都需要帮助，”她说。
简·威尔伯恩(Jan Wellborn)在沃托加高中(Watauga High School)的体育馆四处收集用品，送给有需要的同事时也有类似的想法。69岁的她是该学区的一名公交车司机，她说她从社区看到的大量支持是“天赐之物”。
她从全县团结一致的能力中得到安慰。她说，选举很重要，但帮助人们度过艰难时期更重要。
韦尔伯恩说:“这次选举应该很重要。“但现在我们需要把重点放在让县里的每个人都得到照顾上。”
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美联社作家拉斯·拜纳姆(Russ Bynum)在乔治亚州萨凡纳(Savannah)为这篇报道做出了贡献。
